El precio del cacao, tras alcanzar un récord de más de US$10,000 por tonelada, ha caído a aproximadamente US$6,500 en septiembre, aunque sigue siendo el doble del año pasado. Esta caída se debe a una menor producción mundial, especialmente en África Occidental, afectada por enfermedades y problemas logísticos. En Perú, la producción de cacao también cayó un 3.1% en 2023, debido a condiciones climáticas adversas en regiones como San Martín, Ucayali y Amazonas.
A pesar de la baja en la producción, el cacao ha sido el producto más dinámico de la agroindustria peruana en 2024, con un aumento del 294.8% en exportaciones de enero a julio, alcanzando US$370.7 millones. Este monto supera el total de exportaciones de 2023. Según Luis Mendoza, de APPCacao, se espera cuadruplicar las cifras a fin de año. Además, el valor de las exportaciones totales de cacao y productos derivados podría llegar a US$1,200 millones.
Los altos precios actuales han permitido a los productores cubrir sus costos de producción y mejorar la inversión en fertilización y riego. No obstante, la estrategia del sector no es expandir áreas de cultivo, sino aumentar la productividad a 1,200 kilos por hectárea en los próximos cinco años.
El precio del cacao sigue siendo volátil, pero se espera que no baje de US$5,000 por tonelada en los próximos meses, manteniendo utilidades para los productores. Aunque esto impulsa las exportaciones, Perú sigue ocupando el octavo lugar en el ranking mundial, con la posibilidad de subir al séptimo puesto si supera las normativas de la Unión Europea sobre deforestación.